Le président chinois Hu Jintao a entamé dimanche une visite en Tanzanie, troisième étape d'une tournée destinée à réaffirmer l'engagement de la Chine en Afrique malgré la crise économique.
Hu, accueilli samedi soir par le président Jakaya Kikwete, a salué la relation exemplaire "de sincérité, de solidarité et de coopération" entre Pékin et Dar es Salaam. Il a rappelé "l'amitié traditionnelle entre la Chine et la Tanzanie forgée en commun par l'ancienne génération des dirigeants des deux pays". Les deux pays entretiennent des relations diplomatiques depuis les années 1960 et la Tanzanie a été le seul pays d'Afrique à accueillir, en 2008, la flamme olympique. Dans les années 1970 déjà, la Chine avait participé à la construction de la ligne ferroviaire reliant la Tanzanie à la Zambie. Elle a récemment construit un stade de 60.000 places à Dar es Salaam. Le chef de l'Etat chinois s'est déjà rendu au Mali et au Sénégal et achèvera sa tournée par l'île Maurice. Pour les analystes, ces quatre pays ont été soigneusement choisis par Pékin pour montrer que la Chine ne s'intéresse pas qu'aux poids lourds, riches en minerais, du continent. Ces quatre pays sont aussi connus pour leurs avancées démocratiques, alors que la Chine est accusée en Occident de ne pas hésiter à s'allier économiquement en Afrique avec des régimes dictatoriaux. Les échanges commerciaux entre la Chine et l'Afrique ont été multipliés par dix depuis 2000 pour atteindre 107 milliards de dollars l'an dernier. Selon les statistiques officielles chinoises, l'investissement direct de Pékin en Tanzanie s'élevait l'an dernier à 114 millions de dollars. En 2007, les échanges entre les deux pays ont augmenté de 48% par rapport à l'année précédente, pour atteindre 800 millions de dollars. Les exportations tanzaniennes vers la Chine ont augmenté de 31% pendant la même période, à 200 millions de dollars. Vendredi, le président chinois a posé la première pierre du chantier du troisième pont de Bamako, au Mali. Samedi, il a signé pour 90 millions de dollars de prêts ou d'aide directe au Sénégal et promis l'achat de 10.000 tonnes d'huile d'arachide, l'une des principales productions agricoles sénégalaises.- Reuters