Barack Obama a déclenché samedi le compte à rebours avant son investiture, mardi prochain à Washington, en évoquant les "défis immenses" qui l'attendent en tant que 44e président des Etats-Unis.
Le président élu a quitté Philadelphie en train pour un voyage inaugural qui doit le conduire à Washington, où il sera mardi le premier président américain noir à prêter serment. "Dans l'histoire de notre pays, les générations qui ont été confrontées aux défis immenses qui attendent la nôtre se comptent sur les doigts d'une main", a-t-il déclaré avant de monter à bord d'un train à l'ancienne sur les quais de la gare de Philadelphie. A Philadelphie, berceau du nationalisme américain, le futur chef de la Maison blanche a rendu hommage aux patriotes qui ont lancé dans la ville en 1776 le combat pour l'indépendance. "Nos problèmes sont peut-être nouveaux, mais ce qui est nécessaire pour les surmonter ne l'est pas. Il faut la même persévérance, le même idéalisme que ceux qu'ont montré les fondateurs de notre nation", a-t-il dit. Pendant le voyage vers Washington, qui était ponctué de plusieurs arrêts symboliques, il a salué à plusieurs reprises de la main la foule, de l'arrière du wagon des années 1930. Le cortège s'est arrêté à Wilmington, dans le Delaware, pour y embarquer le vice-président Joe Biden, sénateur de l'Etat. A cette occasion, Barack Obama a répété que le redressement de l'économie américaine exigerait beaucoup de temps et de sacrifices. Le trajet de 220 km samedi entre Philadelphie et Washington constitue le coup d'envoi de trois jours de festivités avant la prestation de serment, pour laquelle 1,5 million de personnes sont attendues, un record dans l'histoire des Etats-Unis. Il est censé rappelé un voyage similaire effectué en 1861 avant sa prise de fonction par Abraham Lincoln, l'une des grandes références de Barack Obama. - Reuters