Le Portugais Cristiano Ronaldo a été élu Ballon d'Or 2008 après avoir contribué au doublé championnat d'Angleterre et Ligue des champions réussi par Manchester United au printemps.
Il a été élu avec 446 points lors d'une consultation de 96 journalistes spécialisés réunis par France Football, a annoncé mardi le magazine sur son site internet (francefootball.fr). L'attaquant de 23 ans a devancé l'Argentin Lionel Messi, 21 ans et champion d'Espagne avec le FC Barcelone en 2005 et 2006, et l'Espagnol Fernando Torres, 24 ans, qui évolue à Liverpool et a été sacré champion d'Europe avec l'Espagne cette saison. Deuxième l'an passé, Cristiano Ronaldo succède au palmarès à Kaka, meneur de jeu brésilien du Milan AC. Le Portugais a inscrit 42 buts la saison dernière pour aider Manchester United à conserver son titre de champion d'Angleterre et à décrocher sa troisième Ligue des champions. Souffrant de la cheville droite, il n'a en revanche pas pu porter le Portugal au-delà des quarts de finale de l'Euro en juin. Opéré début juillet, il n'est revenu à la compétition qu'en septembre. Il a déjà inscrit huit buts en 11 matches de Premier league disputés cette saison. Cristiano Ronaldo est le premier Portugais sacré Ballon d'Or depuis Luis Figo en 2000. Le dernier joueur de Manchester United à avoir remporté cette récompense est George Best en 1968. - Reuters