Les dirigeants de la Sierra Leone, du Liberia, de la Côte d'Ivoire et de Guinée, réunis mercredi à Freetown pour un sommet de l'Union du fleuve Mano consacré notamment à la sécurité régionale, ont décidé de créer des unités frontalières conjointes de sécurité. "La coopération doit être renforcée aux frontières de chaque Etat membre en ce qui concerne la défense, l'immigration, le renseignement, les douanes et d'autres sujets liés à la sécurité nationale", affirment les dirigeants des quatre pays dans le communiqué final publié à l'issue du sommet. Ils ont décidé de créer une "unité frontalière conjointe de sécurité et de rétablissement de la confiance dans chacun des quatre pays", précisant qu'il s'agissait d'une "affaire urgente".
Une "unité de sécurité" avec un officier de chaque Etat membre sera également mise en place au sein du secrétariat de l'Union du fleuve Mano. Enfin, les ministres de l'Agriculture des quatre pays feront partie de la Commission conjointe sur la sécurité. Cette décision est "une indication" du fait que "la sécurité alimentaire est une question de sécurité nationale qui doit être prise en compte", selon le communiqué final. Au début de la réunion, le président sierra-léonais Ernest Koroma avait affirmé que le sommet visait "à revitaliser les actions concernant les questions de sécurité qui affectent les Etats membres". "Nous devons trouver des solutions en commun aux problèmes critiques que posent le VIH/sida et le trafic de drogue à travers nos frontières poreuses et communes", avait ajouté M. Koroma, avant de rencontrer la présidente libérienne Helen Johnson Sirleaf, le chef de l'Etat ivoirien Laurent Gbagbo ainsi que le Premier ministre guinéen Ahmed Tidiane Souare. Le secrétaire général de l'Union, Abraham Boure, avait déclaré aux journalistes que ce sommet se pencherait également sur "l'augmentation du prix des denrées alimentaires". L'Union du fleuve Mano avait été mise en place par Freetown et Monrovia en 1970 pour améliorer les relations commerciales et les échanges dans la zone. La Guinée Conakry l'avait rejointe en 1980 et la Côte d'Ivoire est devenue membre cette année. - AFP