Le président Barack Obama a annoncé jeudi qu'il avait autorisé des frappes aériennes ciblées dans le nord de l'Irak pour protéger le personnel américain et éviter un éventuel génocide perpétré par les jihadistes de l'Etat islamique.
J'ai autorisé des frappes ciblées si nécessaire pour aider les forces irakiennes qui se battent pour (...) protéger les civils qui sont coincés, a déclaré M. Obama depuis la Maison Blanche.
Un responsable américain a cependant indiqué peu après, sous couvert de l'anonymat, qu'aucune frappe n'avait encore eu lieu.
Nous pouvons agir, de façon responsable et prudente, pour éviter un éventuel acte de génocide, a ajouté M. Obama, précisant qu'il avait également ordonné le parachutage de vivres aux populations menacées par l'avancée des extrémistes sunnites.
Si les jihadistes avancent vers Erbil, capitale de la région autonome du Kurdistan irakien, ils seront visés par les frappes, a-t-il mis en garde.
Un responsable américain a précisé jeudi soir qu'aucune frappe aérienne n'avait été effectuée à ce stade.
Les Etats-Unis ont parachuté jeudi de la nourriture et de l'eau à des milliers d'Irakiens menacés par l'EI à Sinjar, bastion de la minorité yazidie. Les populations chassées ces derniers jours se retrouvent piégées, sans eau ni nourriture, dans les montagnes désertiques environnantes.
Et un responsable a affirmé que les Etats-Unis procèderaient à de nouveaux largages si nécessaire.
Au cours des derniers jours, des femmes, des hommes et des enfants ont fui cette zone et des milliers, peut-être des dizaines de milliers d'entre eux, se cachent sur la montagne avec seulement leurs habits sur le dos. Ils sont sans nourriture, sans eau, a souligné M. Obama. Ils meurent de faim, les enfants meurent de soif.
Nous sommes confrontés à une situation où des innocents pourraient être victimes de violences terribles. Les Etats-Unis ne peuvent détourner le regard, a-t-il poursuivi.
Cette semaine, un Irakien de la région a lancé un appel au monde, déplorant que personne ne vienne en aide (aux civils). Aujourd'hui, l'Amérique arrive pour aider, a-t-il ajouté.
M. Obama a cependant assuré qu'il ne laisserait pas les Etats-Unis se faire entraîner dans une autre guerre en Irak, réaffirmant qu'il n'enverrait pas de troupes au sol, deux ans et demi après le retrait des soldats américains du pays.
Il n'y a pas de solution militaire américaine à la crise en Irak, a-t-il martelé. – AfricaLog avec agence