Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon, en tournée vendredi dans les trois pays les plus touchés par Ebola en Afrique de l'Ouest, a assuré de l'engagement de la communauté internationale à endiguer l'épidémie et aider à reconstruire des services de santé sinistrés.
L'avion de M. Ban a atterri dans la matinée au Liberia en provenance d'Accra, capitale du Ghana, siège de la Mission de l'ONU pour la lutte contre Ebola (UNMEER), par où il a débuté son voyage jeudi.
Accompagné par la directrice générale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Margaret Chan, le coordinateur de l'ONU pour la lutte contre l'épidémie, David Nabarro, et le chef de l'UNMEER Anthony Banbury, Ban Ki-moon a été accueilli par le vice-président libérien Joseph Boakai, avec les honneurs militaires.
"Les Nations unies seront aux côtés des populations de la région jusqu'à ce que nous nous assurions qu'il n'y a plus de cas" d'Ebola, a-t-il déclaré à Accra lors d'une rencontre avec le président ghanéen John Dramani Mahama. "Nous devons réfléchir attentivement à la manière de renforcer les systèmes de santé de la région pour qu'ils résistent à de futures épidémies de maladies contagieuses", a-t-il souligné.
L'épidémie, la plus grave depuis l'identification du virus en Afrique centrale en 1976, partie en décembre 2013 du sud de la Guinée, a fait au fait au moins 6915 morts sur 18603 cas recensés, dont plus de 99% au Liberia, en Sierra Leone et en Guinée, selon le dernier bilan de l'OMS arrêté au 14 décembre.
Le nombre de morts continue à être sous-évalué, selon l'OMS, qui estime à 70% le taux de mortalité réel dans ces trois pays.
M. Ban doit s'entretenir avec la présidente libérienne Ellen Johnson Sirleaf puis rencontrer des responsables de l'UNMEER et de la Mission des Nations unies au Liberia (Minul) avant de visiter une unité médicale tenue par l'armée américaine.
Vendredi après-midi, le secrétaire général de l'ONU doit se rendre à Freetown, en Sierra Leone. M. Ban est également attendu samedi à Conakry, en Guinée, où un incendie d'origine indéterminée dans un entrepôt de l'aéroport a détruit jeudi d'importantes quantités de matériel destiné à la lutte contre Ebola. – AfricaLog avec agence