Le sans-abri abattu par des policiers à Los Angeles dimanche lors d'une altercation était un citoyen français qui avait un passé criminel aux États-Unis, a affirmé mardi le Los Angeles Times.
Selon le journal, l'homme abattu dans le quartier sinistrement appelé Skid Row («les bas fonds»), où vivent de nombreux sans domicile fixe, s'appelait Charley Saturmin Robinet. Il était âgé de 39 ans.
Son ancien avocat, Steven Cron, a de son côté précisé que Charley Robinet avait été condamné à 15 ans de réclusion pour un braquage à main armée commis en 2000.
«Je me rappelle assez bien de son affaire, c'était assez clair: plusieurs gars ont braqué une banque et sont sortis avec un paquet d'argent. Ils ont été suivis par les forces de l'ordre, il y a eu une course-poursuite et ils ont lancé des clous sur l'autoroute», a raconté Steven Cron.
Finalement la police a attrapé les braqueurs et Charley Robinet leur a fourni un enregistrement de ses aveux. «Si je me souviens bien il disait avoir besoin d'argent pour se payer des cours de théâtre», a ajouté l'avocat.
«Tous les autres braqueurs ont plaidé coupable (pour être condamnés à des peines moindres, ndlr), mais lui a insisté pour aller jusqu'au procès. J'ai essayé de l'en dissuader mais il a insisté. Il s'est solidement défendu durant le procès mais nous avons perdu», a encore raconté Steven Cron.
«Je crois qu'il a été condamné à environ 15 ans de prison, et il est sorti en 2013», a-t-il dit.
La police de Los Angeles avait adopté lundi une posture très défensive après la mort de Charley Robinet, une vidéo de la scène diffusée sur internet ayant déclenché une vive émotion. De nombreux internautes ont dénoncé les méthodes musclées des forces de l'ordre.
Le chef de la police Charlie Beck a expliqué que l'homme avait été pris pour cible par trois policiers après avoir tenté de se saisir de l'arme de l'un d'entre eux au cours d'une altercation. Il n'a en revanche pas précisé l'identité de la victime.
Mardi, des dizaines de personnes ont manifesté devant le quartier général de la police de Los Angeles pour protester contre la mort de Charley Saturmin Robinet et demander la démission du chef de la police.
Steve Diaz, membre du Community Action Network, un réseau de défense des personnes déshéritées, a comparé la mort de M. Robinet à «un lynchage moderne», résultat d'un «déploiement de forces de l'ordre trop important dans le quartier, qui n'ont rien d'autre à faire que de s'en prendre à des sans-abris, à des personnes à bas revenus, au nom de l'embourgeoisement».
Le consulat de France et le bureau du médecin légiste n'avaient, dans l'immédiat, pas répondu aux demandes pour confirmer les informations du Los Angeles Times. - AfricaLog avec agence